ABSTRACT
Forensic financial auditing has become a key tool for fraud prevention and
detection, especially in the context of small and medium-sized enterprises
(SMEs), which represent the majority of the business fabric in Ecuador.
However, the lack of robust internal controls facilitates the occurrence of
criminal acts. The present research aims to examine the effectiveness of
financial-forensic auditing as a preventive tool in Riobamba SMEs, focusing on
their ability to identify risks and mitigate opportunities that facilitate fraud. The
objective is to evaluate the impact of forensic auditing on risk management and
organizational culture in SMEs, to provide a frame of reference applicable to
other organizations. The methodology used is an explanatory and descriptive
study, with a quantitative approach. Surveys were conducted with 30
professionals and public servants of the decentralized autonomous
governments of Riobamba. The results show that economic necessity and lack
of ethics are the main motivations for committing fraud, while risk management
and internal auditing are the most effective strategies for fraud detection. There
is consensus on the importance of financial and forensic auditing in crime
prevention. In conclusion, the research confirms the crucial role of forensic
auditing in fraud identification and mitigation, highlighting the need to strengthen
internal control mechanisms and promote a culture of integrity.
Keywords
Financial audit, forensic audit, internal control, public agencies
INTRODUCCIÓN
A lo largo de la historia, las irregularidades y actos de corrupción en el ámbito
empresarial han emergido como fenómenos persistentes y recurrentes,
manifestándose en una amplia gama de formas que han conducido a la
creación de normativas internacionales diseñadas específicamente para regular
y controlar la auditoría financiera (1).
Este desafío no solo afecta a las organizaciones individuales, sino que también
repercute en la confianza del público en las instituciones, en la estabilidad de
los mercados y en el desarrollo económico de las naciones. La corrupción
empresarial puede ser entendida como un fenómeno multifacético, que abarca
desde la malversación de fondos hasta el soborno y la manipulación de
información financiera, todos los cuales tienen el potencial de causar daños
significativos tanto a las empresas como a sus empleados, clientes y la
sociedad en general (2).
En el contexto de América Latina, las pequeñas y medianas empresas (PYMES)
desempeñan un papel crucial en la economía, siendo responsables de una
proporción significativa en la generación de empleo y en el impulso del
desarrollo económico regional, mismas que son el motor de la economía local,
ya que contribuyen al crecimiento económico, a la innovación y a la creación de
empleo (3). Sin embargo, a pesar de su importancia, las PYMES a menudo
enfrentan desafíos únicos y significativos que pueden poner en riesgo su
viabilidad y sostenibilidad a largo plazo.
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