ISSN:
3091-1796
DOI:
https://doi.org/10.56519/0pvzdd89
Vol. 4 No. 8 PP. 111-127
Febrero 2026
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LO MICRO Y LO MACRO, EL PAISAJE Y SU CONTEXTO:
TEORÍA, MÉTODOS Y POSIBILIDADES DE APLICACIÓN DE
REGISTROS MICROSCÓPICOS EN ESTUDIOS
ARQUEOLÓGICOS
THE MICRO AND THE MACRO, THE LANDSCAPE AND ITS
CONTEXT: THEORY, METHODS AND POSSIBILITIES OF
APPLICATION OF MICROSCOPIC RECORDS IN
ARCHAEOLOGICAL STUDIES
Alex Alves De Barros
1
, Lenin Garcés Viteri
2
, Ana Gabriela Garcés Berrones
3
{alex.alves@unach.edu.ec
1
, lgarces@unach.edu.ec
2
, anag.garces@unach.edu.ec
3
}
Fecha de recepción: 02/02/2026 / Fecha de aceptación: 12/02/2026 / Fecha de publicación: 13/02/2026
RESUMEN: La microarqueología emerge ahora al centro del escenario en la arqueología
contemporánea al posibilitar una articulación innovadora entre las escalas microscópicas
y macroscópicas al estudiar sitios, paisajes y contextos arqueológicos. Esta aproximación
amplía de forma significativa el entendimiento del registro arqueológico. El enfoque
incorpora pruebas que suelen pasar desapercibidas a ojo, incluyendo rastros moleculares,
botánicos y sedimentarios. Estos datos resultan fundamentales a la hora de desentrañar
las costumbres diarias, los fenómenos ambientales, y las interacciones socioculturales del
pasado. En cuanto metodología, este manuscrito se desarrolla por medio de una
sistemática revisión bibliográfica que permite comparar diferentes contextos,
problemáticas y estudios de caso latinoamericanos y angloamericanos, profundizándola
discusión en cuatro áreas clave de la microarqueología: los análisis moleculares, los
estudios de isótopos estables, la microbotánica y la micromorfología de los suelos.
Examinando el ADN antiguo, se cuestionan críticamente modelos sobre el poblamiento
inicial de América, valorando tanto su potencial interpretativo como las limitaciones
inherentes a los procesos tafonómicos, particularmente en entornos tropicales. El análisis
isotópico, de por si, habilita la reconstrucción intrincada de patrones dietéticos, la
movilidad a través del tiempo, y hasta la estacionalidad, aportando resultados
1
Facultad de Ciencias de la Educación, Humanas y Tecnologías, Universidad Nacional de Chimborazo – Ecuador,
https://orcid.org/0000-0002-6042-2219; +5930968477423.
2
Facultad de Ciencias de la Educación, Humanas y Tecnologías, Universidad Nacional de Chimborazo – Ecuador,
https://orcid.org/0000-0003-0608-3276; +593 99 281 3105.
3
Coordinación de Gestión de Relaciones Nacionales e Internacionales, Universidad Nacional de Chimborazo – Ecuador,
https://orcid.org/0009-0000-0087-251X; +593 99 281 3105.
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considerables en entornos costeros del sur brasileño, donde se encuentran los sambaquis,
por ejemplo. La microarqueobotánica, al mismo tiempo, facilita la reconstrucción de
paleoambientes y las diversas prácticas involucradas en el manejo de vegetales, la
micromorfología del suelo permite reconocer actividades humanas, los complicados
procesos de ocupación, junto a transformaciones postdeposicionales mediante el
minucioso análisis microscópico de los sedimentos. En definitiva, se establece que la
integración de estos diversos métodos metodológicos impulsa notablemente los estudios
arqueológicos regionales, sobre todo en investigaciones de cazadores-recolectores,
tecnologías líticas, así como, paisajes culturales. Lo anterior, consolida a la
microarqueología como un enfoque absolutamente esencial para la generación de
interpretaciones más certeras, contextualizadas, y por supuesto, multiescalares del
pasado.
Palabras clave: Microarqueología, métodos arqueológicos, análisis microscópico,
paleoambientes, registro arqueológico
ABSTRACT: Microarchaeology now emerges at the center of the scene in contemporary
archaeology to enable an innovative articulation between microscopic and macroscopic
scales to study sites, landscapes and archaeological contexts. This approach significantly
expands the understanding of the archaeological record. The approach incorporates tests
that go unnoticed by the eye, including molecular, botanical and sedimentary traces.
These data are fundamental when it comes to unraveling daily customs, environmental
phenomena, and sociocultural interactions of the past. In terms of methodology, this
manuscript is developed through a systematic bibliographic review that allows comparing
different contexts, issues and Latin American and Anglo-American case studies,
deepening the discussion in four key areas of microarchaeology: molecular analysis,
stable isotope studies, microbotany and the micromorphology of seeds. Examining
ancient DNA, models of the early population of America are critically questioned, valuing
both their interpretative potential and the limitations inherent to taphonomic processes,
particularly in tropical environments. The isotopic analysis, in itself, enables the intricate
reconstruction of dietary patterns, movement over time, and up to seasonality, providing
considerable results in coastal areas of the Brazilian countryside, where sambaquis are
found, for example. The microarqueobotánica, at the same time, facilitates the
reconstruction of paleoenvironments and the diverse practices involved in the
management of vegetation, the micromorphology of soil allows the recognition of human
activities, the complicated processes of occupation, together with postdepositional
transformations through the detailed microscopic analysis of sediments. Ultimately, it is
established that the integration of these diverse methodological methods notably drives
regional archaeological studies, especially in investigations of hunter-gatherers, lithic
technologies, as well as cultural landscapes. The previous one, consolidates
microarchaeology as an absolutely essential approach for the generation of more certain,
contextualized, and, of course, multiscalar interpretations of the past.
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Keywords: Microarchaeology, archaeological methods, microscopic analysis,
paleoenvironments, archaeological record
INTRODUCCIÓN
La arqueología contemporánea en ha pasado por profundas transformaciones en el campo
de la teoría, método y su respectiva práctica, cambios estes que acompañan los desarrollos
tecnológicos, visando cada vez más aprovecharse de la interdisciplinariedad intrínseca de
la disciplina y de la sinergia entre escuelas, premisas y problemas de investigación que
versan sobre registro arqueológico. En este contexto, la aplicación de los métodos
microscópicos cada vez más hace parte de las interpretaciones y enriquecen el análisis tanto
cualitativo, tanto cuantitativo, logran conectar diferentes escalas de análisis con el objetivo
de promover inferencias sobre las dinámicas socioculturas, ambientales y simbólicas del
pasado.
Las críticas al positivismo rígido de la arqueología procesual, junto con la llegada de
enfoques Posprocesuales, han llevado a una revisión profunda de cómo se genera el
conocimiento arqueológico (1). Este movimiento, que ya había sido anticipado por la idea
de la "pérdida de la inocencia" de Clarke (2), subrayó la necesidad de una arqueología más
reflexiva y contextual, dispuesta a integrar diversas líneas de evidencia. La
microarqueología es clave en este debate, en la medida en que postula que para el registro
arqueológico el análisis minucioso de los restos microscópicos no es un subcampo, un
técnico o un auxiliar. La interdisciplinariedad se ha vuelto un sello característico de la
práctica arqueológica, desde grandes proyectos internacionales como el de Çatalhöyük,
donde a cargo de Hodder (3). Incluso, hasta investigaciones más regionales y a menor escala
que son llevadas a cabo en Sudamérica.
En el contexto brasileño, varios proyectos arqueológicos han puesto de manifiesto la
importancia de combinar métodos tradicionales de campo con análisis de laboratorio de
alta resolución, como los que se han realizado en el sureste y centro-oeste del país (4; 5; 6),
así como en áreas amazónicas (7; 8; 9). Estos estudios evidencian que, para entender las
ocupaciones humanas, los sistemas tecnológicos y su relación con el paisaje, es necesario
adoptar enfoques que puedan abordar diversas escalas temporales, espaciales y materiales.
Es en este contexto que la arqueología materialista tradicional encuentra la perdida de la
inocencia (2), y las básicas clasificaciones, seriaciones y tipologías encuentran el universo
interpretativo en los campos funcionales, simbólicos y socioculturales da relación entre los
seres humanos y la cultura material.
Aún con lo avanzado de nuestras técnicas, aplicar métodos microarqueológicos de forma
constante sigue siendo difícil, especialmente bajo climas cálidos. Bajo esas condiciones, el
deterioro natural afecta mucho los restos orgánicos, vegetales y depósitos terrestres. Se
sabe que factores como tierra agria, aire cargado de vapor y vida microbiana activa
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dificultan guardar muestras útiles para análisis finos, como los moleculares o isotópicos. De
todas maneras, nuevas investigaciones evidencian que, una vez comprendidos
apropiadamente sus ámbitos, la información microscópica revela indicios importantes
acerca de la dieta ancestral, las migraciones humanas, los entornos pasados, la
administración del territorio, y el desarrollo de diversos sitios arqueológicos. Bajo este
enfoque, cuatro direcciones principales se destacan hoy: el estudio de moléculas, la
medición de isótopos, la exploración de diminutas partículas vegetales, y la minuciosa
observación de los estratos del suelo.
En la arqueología contemporánea, dependiendo de las características del contexto y su
capacidad de preservar los remanecientes materiales, en especial los análisis moleculares
que permite caracterizar el ADN antiguo, posibilitando extrapolar la básica arqueología
materialistas hacia campos de las relaciones humanas, resultando en inferencias sobre
ancestralidad, poblamientos y dislocamientos entre diferentes regiones, en especial esta
discusión se hacen presente en la dinámica de la Arqueología americana, tema hasta hoy
discutido y problematizados por las diferentes frentes de investigaciones en centros de
investigación del continente.
En complemento, los datos asociados a los isotopos permiten corroborar datos sobre paleo
alimentación, movimientos migratorios y sazonalidad, en especial cuando llevamos en
consideración ambientes costeros y de las sociedades nómadas cazadoras recolectoras y su
complejo contexto arqueológico.
En Brasil, un área de estudio relevante es la microarqueobotánica; mediante el análisis de
residuos microscópicos - semillas, carbón, polen, fítoles - que ayudan a descifrar ambientes
pasados y patrones de utilización de vegetales.
Otro valioso recurso, emergiendo con precisión desde la micromorfología del suelo, emplea
esta técnica para descifrar, a través de muestras mínimas, la presencia de fuego, actividad
humana, entierros, o las transformaciones subsiguientes en un sitio arqueológico. además,
este planteamiento, separándose de enfoques amplios, nos centra en cómo la
microarqueología, efectivamente, incrementa significativamente el alcance y la solidez de
las conclusiones obtenidas en arqueología.
Lo interesante viene cuando se mira cómo une niveles distintos de análisis con lo que deja
el pasado bajo tierra. Se abren caminos al mostrar métodos pequeños pero profundos
usados hoy en hallazgos antiguos. Uniendo ejemplos lejanos, desde América Latina hasta
regiones anglófonas, emergen fortalezas junto con zonas débiles. Sorprende ver cómo estos
enfoques podrían tejerse entre sí en trabajos locales. Detrás de cada capa hay historias
sociales, cambios del entorno o avances técnicos ya olvidados. Al abordar estos temas, este
artículo busca enriquecer el debate metodológico y epistemológico en el campo de la
arqueología, destacando la microarqueología como un área estratégica para construir
interpretaciones más sólidas, contextualizadas y multiescalares del registro arqueológico.
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MATERIALES Y MÉTODOS
El enfoque que estamos utilizando en este estudio combina diferentes campos y mira las
cosas tanto a escalas pequeñas como grandes, con el objetivo de mezclar los detalles a
pequeña escala con la imagen más grande para entender mejor los sitios antiguos. El trabajo
se apoya en la premisa de que los procesos socioculturales y ambientales del pasado se
manifiestan de manera diferencial en el registro arqueológico, requiriendo herramientas
analíticas capaces de operar en distintas escalas de observación y resolución.
De manera general, este proyecto interdisciplinario de investigación se basa en una revisión
crítica de literatura especializada combinada con una sistematización comparativa de
estudios de caso provenientes de contextos arqueológicos latinoamericanos y
angloamericanos, que se considera una estrategia eficaz para evaluar el potencial de los
métodos microarqueológicos en condiciones diferentes de tipo tafonómico, ecológico y
cultural, en especial en lo que se encuentra situados en ambientes tropicales y subtropicales
(de difícil preservación de los micro vestigios), permitiendo conectar problemáticas en
común a las diferentes áreas culturales de América, como es el caso de los concheros
(Sambaquis) brasileños y de los más antiguos remanecientes humanos en el contexto de los
cenotes, como es el caso del hallazgo de Naia en Quintana Roo, México, contexto estes que
clásicamente tienen su interpretación limitada al que lo macro puede presentar y a partir
de la micro arqueología se transforman en historias particulares de la América indígena.
El análisis metodológico se agrupa en cuatro ejes de forma principal de la microarqueología
moderna: análisis moleculares, estudios de isótopos estables, microarqueobotánica y
micromorfología de suelos. Cada uno de estos ejes aborda los métodos de obtención y
análisis de datos, pero desde el punto de vista integrador de dialogar esos protocolos
técnicos de obtención y análisis de datos con problemáticas arqueológicas de mayor escala.
La investigación con isótopos estables se considera una técnica crucial para averiguar qué
comían las personas, dónde se movían y en qué épocas vivían.
Los análisis moleculares son considerados principalmente a partir del estudio de ADN
antiguo, haciendo énfasis en sus aplicaciones para la reconstrucción de procesos de
ocupación, dispersión e incluso afinidad biológica de poblaciones humanas.
En el plano metodológico, se discuten criterios de selección de muestras, condiciones de
preservación, así como límites derivados de procesos tafonómicos, en especial en contextos
de suelos ácidos.
No es el hecho de solo analizar datos moleculares, sino de cruzar estas informaciones con
indicios del entorno arqueológico, evitando conclusiones poco científicas o fuera del
contexto.
Los isótopos estables resultan cruciales al intentar comprender la dieta ancestral, las
migraciones, y las cronologías de asentamientos. Técnicas especializadas son aplicadas,
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detectando señales químicas sutiles, digamos de carbono, junto con trazos de nitrógeno u
oxígeno, todo a partir de restos óseos, ya sean humanos, de animales, incluso en residuos
preservados dentro de antiguas vasijas.
Interpretar esos datos aisladamente, sería engañoso; resultan mucho más significativos si
se integran con datos del paleoentorno, del contexto arqueológico, y de la interacción post
mortem de los restos con el subsuelo. Vestigios vegetales, aunque mínimos, también
aportan valor; sus huellas imperceptibles, como el polen antiguo, o microcristales dentro
de semillas, ofrecen un atisbo del paisaje vegetal pretérito. Los protocolos de muestreo,
preparación y análisis, en conjunción con colecciones de referencia y representaciones
gráficas son muy fundamentales.
Gracias a esto, se puede ayudar a imaginar cómo eran los entornos antiguos, qué comían
las personas, cómo manejaban las plantas y cómo organizaban sus espacios por efecto de
sus actividades. En cuarto lugar, entra la micromorfología de tierras, centrada en revisar
láminas finas conseguidas mediante extracciones ordenadas durante trabajos al aire libre.
Mirar los sedimentos con lupa da pistas sobre cómo se formaron los estratos hallados en
sitios antiguos, separando lo hecho por humanos de fenómenos como riadas, cubrimientos
de barro o quemas accidentales. Cada observación hecha al microscopio va unida a
información de capas, formas del terreno y hallazgos materiales que profundizan el sentido
de cada contexto encontrado.La metodología expuesta se basa en la articulación de un
conjunto de líneas de evidencias en la que se prioriza la contextualización de los datos y la
lectura integrada de los procesos sociales y ambientales, lo cual permitirá ampliar la
resolución analítica de la arqueología y contribuir a elucidar reconstrucciones más precisas
y complejas de las dinámicas humanas en el pasado.
RESULTADOS
Para la discusión propuesta, serán presentados y discutidos 4 (cuatro) importantes
contextos de la micro y macro arqueología, de las cuales tenemos los análisis moleculares,
los isotopos estables, la microarqueobotánica y la micro morfología de suelos, sus
respectivos contextos de aplicación y su problemática teoría y metodológica adaptadas al
contexto de la arqueología del continente americano y su alteridad.
Análisis Moleculares
Como primer caso práctico, presentaremos perspectivas sobre el análisis molecular en
arqueología. En los análisis microscópicos, el método analítico que abarca los objetos más
pequeños de la investigación microarqueológica es, sin duda, el análisis molecular, que
trabaja con unidades de medida que van desde milímetros (mm), micrómetros (µm),
nanómetros (nm) hasta agströms (À). En el campo de la arqueología, su área principal es el
estudio del ADN antiguo.
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El estudio del ADN antiguo está presente en la investigación que involucran contextos
antiguos con presencia de restos fósiles; en el caso de la arqueología, en contextos con
restos biológicos humanos, lo que implica la revisión y discusión de la ocupación, el
desplazamiento, la tecnología y la antigüedad humana.
En los contextos antiguos del continente americano, las discusiones y críticas son
constantes, con un giro recurrente desde los paradigmas Clovis y Pre-Clovis, perspectiva
adoptada por los principales centros de estudio estadounidenses (10; 11; 12; 13) como los
primeros grupos que ingresar al continente a través del estrecho de Bering, y luego
dispersarse siguiendo un eje norte-sur, hacia paradigmas vinculados a otros sitios antiguos
dispersos por el continente y posibles otras rutas de ocupación y períodos distintos,
especialmente aquellos ubicados en Sudamérica.
Fuera del eje Clovis y Pre-Clovis, los hallazgos en Quintana Roo, México, en la década de
2010, obligan a revisar viejos paradigmas, al evidenciar restos óseos en una formación
geológica llamada dolina o cenote, es decir, depresiones causadas por diversos eventos
geomorfológicos ubicadas en zonas kársticas. En este caso, la región mexicana forma
extensos sistemas subterráneos interconectados que almacenan las reservas acuíferas de
toda la zona, la cual presenta deficiencias en reservas superficiales.
En este sentido, Naia fue identificada mediante prospección submarina y se presenta como
un homínido femenino, datado entre 13,000 y 12,000 años antes del presente. Sus restos
presentaron una calidad y cantidad de material adecuadas para análisis moleculares,
especialmente mitocondriales, que revelaron un origen muy similar al encontrado en los
contextos americanos de culturas preclovis, de pueblos originarios de Asia, y una
antigüedad que coincide temporalmente con períodos interglaciares (14; 15).
Debido a la acidez de los suelos presentes en los contextos tropicales (16; 17; 18), pocos
restos biológicos humanos, ya sean restos de tejidos blandos o duros, o incluso coprolitos
(con la posibilidad de extraer datos de ADN según su conservación), resisten la
meteorización natural y antropogénica. En el contexto brasileño, existen pocos contextos
en los que los procesos
tafonómicos permitan la adecuada preservación de restos biológicos para la extracción de
ADN antiguo, destacando los estudios realizados por el Laboratorio de Estudios Evolutivos
Humanos del Instituto de Biociencias de la Universidad de São Paulo, bajo la coordinación
del profesor Dr. Walter Neves, quien realiza una extensa investigación interdisciplinaria en
contextos arqueológicos de Lagoa Santa, MG (19; 20).
Como Neves (2016) justifica, los estudios en esta área son escasos en Brasil debido a la
dificultad de preservación y extracción de los restos, así como de su análisis, ya que no
contamos con laboratorios especializados en el tema, y dependemos principalmente de la
colaboración con instituciones internacionales como el Instituto Max Planck en Alemania y
la Universidad de Copenhague en Dinamarca, referentes en investigación.
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Análisis de Isótopos Estables
El análisis de isótopos estables se caracteriza por la identificación química de elementos y
puede aplicarse en diversos campos, como la ecología, la agronomía, la geología y la
arqueología. En arqueología, es posible establecer la estacionalidad, la movilidad y la dieta
en relación con los restos humanos y materiales.
En estudios realizados en contextos brasileños, destacan las investigaciones realizadas en
Sambaquis, cuyo objetivo es identificar la dinámica sociocultural entre los grupos de
cazadores-recolectores, caracterizando el uso de la fauna malacológica como dieta, la
estacionalidad de la disponibilidad de este recurso y, finalmente, la cadena operativa en
relación con la obtención, gestión, uso y disposición final de este recurso (21).
Los análisis pueden realizarse a partir de la extracción de colágeno de restos óseos humanos
(22) para determinar la dieta y los desplazamientos en busca de alimento, así como para
determinar el uso de plantas por parte de las poblaciones cerámicas mediante la extracción
de residuos carbonizados conservados en el fondo de las vasijas (23). Los isótopos estables
permiten verificar la presencia de elementos químicos en diversos tipos de materiales y
sustratos. Facilitan el diagnóstico de su origen, nutrición y movimiento desde la perspectiva
de un análisis sistemático de las características biológicas y tafonómicas de los entornos y
contextos específicos analizados.
Botánica microarqueológica
La botánica microarqueológica es quizás el campo con mayor número de estudios en Brasil
y otros contextos de la América del Sur, dividiéndose en dos áreas principales: una centrada
en macrorrestos y otra en microrrestos. Estos estudios buscan la identificación,
cuantificación y dinámica de los alimentos, lo que puede proporcionar una reconstrucción
paleoambiental, verificando posible información del paisaje, además de información
sociocultural sobre la dieta, la organización y destrucción de los alimentos, y la
configuración espacial de estas dinámicas.
En el contexto arqueológico, la preservación de estos restos ocurre solo en casos de
condiciones tafonómicas específicas, como la presencia de turberas, suelos con alta
densidad de calcio, entre otras posibilidades químicas y físicas que condicionan la
preservación del suelo (24;25).
Para el análisis a microescala en arqueobotánica, nuestros principales materiales analíticos
incluyen análisis palinológicos, que buscan identificar y caracterizar taxones de polen;
análisis de fitolitos, caracterizados como partículas vegetales compuestas de sílice
producida a partir de desechos metabólicos que se acumulan en diversas partes de su
estructura; y análisis de diatomeas, similares a los pólenes estudiados en palinología, que
difieren únicamente en su origen de las algas en ambientes acuáticos.
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Los macrorrestos se caracterizan por la presencia de restos de frutos, semillas, anillos de
crecimiento y madera, que, mediante análisis microscópico, pueden proporcionar datos
sobre la dieta, el movimiento, la gestión, la domesticación y la subsistencia de los grupos
humanos así como cronología. Desde una perspectiva contextual, permite reconstruir la
vida cotidiana y la dinámica sociocultural de grupos apócrifos, cuya preservación fue posible
gracias a la meteorización natural y antropogénica (26.).
La recolección de materiales para análisis a micro y macroescala implica procesos de
laboratorio estrictamente regulados y estándares generales (27; 28), así como específicos,
como en nuestro caso de la arqueología (29; 30). De igual manera, se han creado varias
guías de referencia que servirán de base para comparar los materiales recopilados (31), así
como guías específicas para biomas brasileños, como el Cerrado, la primera gran guía
sistemática sobre palinología desarrollada por (32), y la Amazonia, con el trabajo de
Colinvaux, De Oliveira y Moreno Patiño (33).
El trabajo arqueológico interdisciplinario que utiliza datos arqueobotánicos ofrece la
posibilidad de integrar datos que van desde datos del paisaje (macro), como la
caracterización paleoambiental de un contexto o región, hasta la identificación de semillas
o granos que sirvieron como alimento (micro), lo que puede reconstruir la dieta y por ende
la organización y relaciones socioculturales de grupos o poblaciones a lo largo del tiempo,
dentro de un paisaje (espacio) característico específico, que puede ser elegido debido a
deficiencias alimentarias o fenómenos culturales (34; 35; 36; 37; 38).
Micromorfología del Suelo
En el campo de la arqueología, los análisis microscópicos que utilizan muestras de suelo
como principal material de estudio generalmente se enmarcan en el área de la
geoarqueología.
En arqueología, la micromorfología del suelo se caracteriza por el análisis centrado en la
solución de problemas preestablecidos relacionados con el suelo y su ocupación, así como
su posterior abandono, etc.
En este sentido, es posible caracterizar las capas de ocupación y las respectivas actividades
sociales que interfirieron en ellas, identificando acciones exógenas a las actividades
humanas, como enterramientos, inundaciones, incendios y otras que alteran la
composición natural de las capas y que se vuelven tafonómicamente reconocibles a través
de cambios visibles solo al microscopio, actividades relacionadas con la domesticación de
plantas, entre otras (39; 40; 41; 42).
La micromorfología del suelo también está presente en estudios que caracterizan
paleoambientes y estudios cronológicos, con la identificación e interpretación de los
registros que modelan suelos y sedimentos en relación con el contexto de los diferentes
procesos involucrados en la dinámica del suelo a nivel antropogénico y natural (43).
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Los análisis se configuran a partir de la recolección sistemática de muestras de campo, con
el objetivo de una mejor identificación y caracterización de los contextos a analizar, y su
posterior tratamiento y análisis de laboratorio, que consiste en la preparación de láminas
delgadas. Su análisis microscópico busca la interpretación en el ámbito de los análisis
químicos, físicos y mineralógicos.
En el sur de Brasil, se realizan análisis micromorfológicos para caracterizar la dinámica
sociocultural en relación con los "Sambaquis" (montículos de conchas), verificando y
validando su formación natural o antrópica, su uso humano como espacio social para las
relaciones culturales y su función en relación con el paisaje.
Otro ejemplo es la caracterización de estructuras de combustión realizada en contextos
controvertidos, como los sitios ubicados en Serra da Capivara en Piauí y en Lagoa Santa,
Minas Gerais, que involucran contextos importantes en cuanto a la ocupación,
desplazamiento e interacción con los primeros grupos humanos que interactuaron en el
continente americano, visando la identificación y verificación de los contextos de
combustión como de origen antrópico o natural, así como los movimientos en los contextos
marcados por posibles continuidades y cambios estructurales y organizacionales
registrados en los contextos arqueológicos.
DISCUSIÓN
Las teorías, métodos y herramientas presentadas ofrecen numerosos fundamentos para la
caracterización de contextos arqueológicos, validando o refutando premisas hipotéticas
previas, lo que permite un mayor refinamiento de las reconstrucciones socioculturales y
ambientales para el análisis de la cultura material y sus respectivos lugares de actividad e
interacción.
En el contexto de la arqueología americana, creemos que muchas de las técnicas y métodos
presentados podrían aplicarse en cualquier investigación arqueológica realizada por
profesionales con la debida formación, en especial en los contextos que tenga materialidad
que permita realizar estos tipos de análisis, se presentando como un importante
complemento a los estudios de tecnología, de la cadena operativa y el sistema tecnológico
empleado por los grupos de cazadores-recolectores o aquellos asociados a los contextos
ocupados por grupos agricultores ceramistas.
En el caso de los materiales líticos, sería susceptible de análisis microscópicos con énfasis
en la traceología (44), y además de presentar las características tecnológicas y utilitarias de
los materiales, podría en casos excepcionales, presentar evidencia botánica relacionada con
su uso cotidiano. Para la cultura material cerámica, podría revelar los datos tecnológicos y
culturales relacionaos a los procesos de producción alfarera, llevando en consideración que
las elecciones en cuanto materias primas y manufacturas son resultando de una tradición
cultural (6). Este tipo de interpretación es estratégica para una arqueología que ultrapasa
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las básicas interpretaciones de la cultura material, transformando objetos en agentes
activos de las actividades y relaciones humanas. Llevando en consideración su tecnicidad y
la capacidad de generar datos tanto cuantitativos y cualitativos, la micro arqueología junto
a la cultura material permite elevar los básicos discursos hacia la inferencia científica y
objetiva.
Cuando hablamos de microarqueobotánica, llama la atención cómo el estudio del polen
ayuda a imaginar paisajes antiguos. Aunque depende del tipo de sitio, lo que se encuentra
bajo tierra muchas veces cuenta detalles sobre el clima cuando vivían esas personas. Lo
interesante aparece al notar cambios entre capas: algunos vacíos no son accidentes, sino
pistas guardadas por siglos. Desde ahí surge una forma distinta de entender culturas
pasadas, no solo por sus objetos, sino por el entorno que les rodeaba. Desafortunadamente,
llevando en consideración los contextos con suelos neotropicales tan comunes a los
hacimientos arqueológicos en el continente americano, donde se hace difícil, si no,
imposible la preservación de materiales orgánicos o ecofatos, seguramente ocurrirán los
contextos en que se descarta cualquier análisis dirigido a la identificación e interpretación
de dichos materiales.
Finalmente, la geomorfología está presente en la caracterización de sitios a nivel de su
paisaje arqueológico (De barros, 45 locales y su uso en la manufactura humana, sea como
objetos tallados o mismos como los elementos utilizados como desengrasantes para las
pastas cerámicas.
En el enfoque del estudio, hablamos de cómo elegir muestras, mantenerlas seguras, y
establecer límites basados en cómo se descomponen con el tiempo, Este método prefiere
mirar los hallazgos moleculares en conversación con otras pistas arqueológicas para
mantenerse alejado de conclusiones unilaterales o independientes
La investigación con isótopos estables se considera una técnica crucial para averiguar qué
comían las personas, dónde se movían y en qué épocas vivían.
Destacando los protocolos estandarizados para el muestreo, tratamiento y análisis, a lo
largo del uso de colecciones de referencia y el método de atlas Tihs nos ayuda a armar
ambientes antiguos, cómo la gente utilizaba alimentos, administraba recursos vegetales y
organizaba espacios basados en sus actividades
La micromorfología del suelo es el cuarto método del que hablamos, y se trata de estudiar
estas capas delgadas que obtenemos de la recolección cuidadosa de muestras del campo
En su contexto de aplicación, grande parte de los estudios arqueológicos son realizados bajo
la dinámica de las universidades o de la arqueología de contracto, haciéndose necesario la
búsqueda de espacio en donde los equipos y consecutivamente profesionales
experimentados puedan ofrecer los servicios o la colaboración investigativa. Cabe destacar
la importancia del trabajo interdisciplinario, tan valorado por la arqueología Procesual y
Posprocesual. Los estudios de caso presentados en este artículo podrían ir más allá de la
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interpretación de contextos previamente presentes en el registro arqueológico y
seguramente ignorados debido a la falta de precisión o incluso de conocimiento de dichos
métodos y herramientas.
CONCLUSIONES
En primer lugar, este trabajo pone de manifiesto el papel de la microarqueología como uno
de los campos estratégicos desde el que la arqueología contemporánea puede operar en la
integración efectiva entre escalas micro y macro en la interpretación del registro
arqueológico. La introducción continua de registros microscópicos moleculares, isotópicos,
botánicos y sedimentarios abre de forma significativa las posibilidades analíticas de la
disciplina, y ofrece reconstrucciones más fidelignas en el campo de las dinámicas
socioculturales, tecnológicas y ambientales del pasado. Desde esta perspectiva, la
microarqueología no ha de considerarse como un conjunto de técnicas auxiliares, sino como
una estrategia metódica y epistemológica que de forma directa aporta al proceso de
construcción del conocimiento arqueológico.
En segundo lugar, las distintas aproximaciones de carácter microarqueológico evidencian
tanto el alto potencial interpretativo de los mismos como sus limitaciones en contextos
neotropicales, caracterizados por procesos tafonómicos intensos, en los que las condiciones
ambientales adversas, la acidez del sustrato, elevada humedad, limitan la preservación de
restos orgánicos y por este motivo la aplicabilidad de ciertos análisis. Sin embargo, los casos
que se estudian dan cuenta que, cuando estos análisis son contextualizados e integrados a
los otros tipos de evidencias arqueológicas, son capaces de sortear parcialmente las
limitaciones y generar información clave sobre dieta, movilidad, paleoambientes, prácticas
de manejo de recursos y los procesos de formación de los sitios arqueológicos.
Finalmente, podemos concluir que el fortalecimiento de la microarqueología está
directamente relacionado con la consolidación de enfoques interdisciplinarios y con la
necesaria interrelación entre la investigación académica, la infraestructura laboratoria y la
formación especializada de las personas que se dedican al estudio de problemáticas de tipo
arqueológico. La aplicación conjunta de los análisis microscópicos aplicados a los estudios
regionales -vinculada tanto a la arqueología académica como a la arqueología de contrato-
potencia una lectura más matizada de los sistemas tecnológicos y de las cadenas operativas,
todo ello en interrelación con las sociedades humanas y los paisajes. Dentro de este marco
la microarqueología se perfila como una herramienta que deberá ser clave en la
construcción de interpretaciones multiescalares, contextualizadas y críticas que sean
capaces de dar respuesta a las exigencias teórico-metodológicas que la arqueología del siglo
XXI se plantea.
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